1984년 일어난 ‘서울대 프락치 사건’도 프락치라는 단어를 국민들 뇌리에 각인시킨 사건이다. 정보기관이 학생 운동권 동향을 정탐하기 위해 가짜 대학생들을 침투시켰다며 서울대 학생들이 이들을 잡아 경찰에 넘겼다. 그러나 학생들이 이들을 조사하는 과정에서 감금·폭행한 혐의로 구속 기소돼 실형을 받는다. 당시 이 사건을 주도한 서울대생 가운데 한 명이 유시민 전 의원이다. 당시 사건을 조사한 경찰은 이들이 프락치가 아니라고 발표했다.

프락치라는 용어가 다시 소환됐다. 행정안전부의 초대 경찰국장 김순호 치안감에 의해서다. 김 국장은 학생운동 중 군에 끌려가 복무를 마친 뒤 소속됐던 인천부천민주노동자회(인노회)의 활동 상황을 밀고한 대가로 1989년 경찰에 특채됐다는 논란에 휩싸였다. 나아가 그가 강제 징집된 1983년부터 보안사에 포섭돼 프락치 활동을 했다는 의혹도 제기됐다. 김 국장 본인은 “소설 같은 소리”라고 펄쩍 뛰고 있다. 경찰국은 비대해진 경찰 권력을 견제하기 위해 신설된 조직이다. 김 국장이 제 역할을 하려면 군사정권에 포섭돼 밀고를 일삼았다는 의혹이 말끔히 해소되어야 하겠다. / 박창억