미국 정부가 최근 발효한 인플레이션 감축법으로 우리나라 자동차, 배터리 기업들이 혼란에 빠졌다. 미국이 요구한 조건에 충족하지 못하면 보조금을 받지 못하는 문제도 있지만, 핵심 광물을 확보하지 못한 국가와 기업은 미래 테크 전쟁에 참전조차 하지 못한다는 경각심을 일깨웠기 때문이다.

EU도 마찬가지다. 우르줄라 폰 데어 라이엔 EU 집행위원장은  연례 국정 연설에서 ‘유럽 주요 원자재법'을 제정해 탈중국 공급망 구축에 나서겠다고 밝혔다. 글로벌 공급망 재편 속도가 재빨라지면서 전략자원의 중요성이 더욱 커졌다.

호주에서 국제학을 전공했고, 오랜기간 희토류 등 전략자원 확보 필요성을 강조해 왔던 김동환 국제전략자원연구원장을 만나 전 세계적으로 ‘무기화’되고 있는 전략자원 확보 방안에 대해 물어봤다. 그는 “미국의 인플레이션 감축법 대응은 모든 기업이 쉽지 않다”면서 “이번 계기로 중 경희토류 등 전략자원 확보 방안에 대해 원점에서 재검토해야 한다”고 강조했다.