'낯설다' 의 '설과 나이를 뜻하는 '살'의

'사리다'[愼, 삼가다.'의 옛말인 '설'에서 유래했다.

설이라는 말의 유래는 정확하게 밝혀진 바는 없으나

우리나라의 민속신앙, 혹은 역사적 기록(삼국사기)을

통해 추측해 볼 수 있습니다.

설의 어원 중 가장 유력한 설의 어원은

낯설다'와 삼가다'로 새롭게 시작하는 날

몸과 마음가짐을 바로 하고 행동과 말을 조심해야 한다는 

의미가 있다고 합니다.

또 다른 의미는 나이를 뜻하는 '살의 옛말인 설에서 유

래했다는 주장입니다.

조선시대의 책 『월인석보(月印釋譜)에서 

'그 아기 닐굽 설 머거(그 아이 일곱 살 먹어)'라는

표현을 통해 '살'의 옛말이 '설'이었다고 짐작할 수 있는

것에서 착안한 주장이랍니다.