미국 국무부가 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 기지 정상화를 위한 환경영향평가 협의회 구성 상황에서 다시금 사드의 '방어적 목적'을 강조했다.

베던트 파텔 국무부 수석부대변인은 29일(현지시간) 전화 브리핑에서 사드 기지 환경영향평가 협의회 구성에 따른 중국의 반발·압박 우려에 "사드는 북한 무기 프로그램에 대응하기 위해 고안된 신중하고 제한적인 자기 방위 역량"이라고 강조했다.

앞서 이종섭 국방부장관은 국회 국방위원회에서 사드 기지 환경영향평가 협의회가 지난 19일 구성됐다고 확인한 바 있다. 이 장관은 질의에서 "성주 사드 기지 장병들이 텐트와 컨테이너에서 생활하고 있다"라며 정상화 시급성을 강조했었다.

파텔 수석부대변인은 이날 "자기 방위를 포기하도록 한국을 비판하거나 협박하는 건 부적절하다"라며 "미국과 한국은 북한의 대량파괴무기(WMD)와 탄도미사일 위협으로부터 한국과 그 국민, 동맹 병력을 보호하기 위해 순수하게 방어적인 조치로 사드 배치를 결