10월은 단감이 제철이다. 잘 익은 감을 자르면 과육에 검은점이 보인다. 감에 생기는 검은점에 대해 하이닥 영양상담 임연정 영양사는 "단감이 숙성되면서 생기는 점"이라고 말했다. 감에는 떫은맛을 내는 수용성 성분인 '탄닌(타닌)'이 들어있다. 임 영양사는 "단감이 숙성되는 과정에서 탄닌 성분이 수용성에서 비수용성으로 바뀐다. 검게 보이는 점은 불용성으로 변한 탄닌 성분이 산화된 것"이라고 설명했다.

단감의 효능

단감 100g에는 비타민 C가 50mg이 들어있다. 비타민 C가 풍부한 단감을 먹으면 피로 해소와 면역력 향상, 피부 노화 방지에 도움을 줄 수 있다.

칼륨은 우리 몸의 근육과 심장, 신경이 정상적으로 기능하기 위해 필수적인 무기질이다. 특히 우리 몸속 나트륨을 체외로 배출시키는 역할을 함으로써, 나트륨 과잉 섭취로 인한 혈압 상승을 억제하고 혈관 손상을 예방한다. 단감 100g에는 칼륨 149mg이 들어있다. 칼륨이 풍부한 단감을 섭취하면 고혈압을 예방하는 데 도움이 되는 셈.

베타카로틴도 풍부하다. 단감 100g에는 139㎍의 베타카로틴이 들어있다. 베타카로틴은 우리 몸속에서 비타민 A로 전환되는데, 비타민 A는 시력을 유지하고 눈의 피로를 풀어주는 효능이 있다.

하이닥 영양상담 임채연 영양사는 "카로티노이드가 들어있는 단감은 세포벽을 튼튼하게 하고 상처 재생과 치유에 좋다. 당뇨병성 망막증을 예방하는 데도 도움이 된다"고 말했다.

단감 잘 먹는 법

단감은 설사를 멈추게 하고 더 나아가 변비까지 유발한다는 말이 있다. 이에 대해 하이닥 영양상담 김민호 영양사는 "단감에 든 탄닌 성분이 대장에서 수분을 끌어당겨 변비를 생기게 한다고 하지만 긍정적인 효과가 더 많기에 일부러 탄닌 성분이 많은 든 식품을 찾기도 한다"고 말했다. 이어 "탄닌 성분은 특히 감 가운데에 몰려 있다. 따라서 가운데 심지 부분만 골라서 많이 먹지 않는 한 건강한 사람이 단감을 먹는다고 해서 변비에 걸리지는 않는다"고 덧붙였다.

김민호 영양사는 또 "단감을 너무 많이 먹으면 혈당이 급격하게 올라가니 하루에 1~2개 정도로 적당히 먹으라"고 말했다. 감을 말린 감말랭이도 마찬가지다. 감을 건조하는 과정에서 수분이 날아가면서 당이 더 높아지기 때문이다. 임채연 영양사는 "단감을 말려 먹으면 당의 농도가 증가하므로 아침, 점심, 저녁에 1쪽씩 하루에 총 3쪽 정도 섭취하길 바란다"고 조언했다.