올라프 숄츠 독일 총리는 22일 "핵전쟁이 나서는 안 된다"라면서 "3차 대전으로 갈 긴장 고조를 막기 위해 전력을 다하고 있다"고 말했다.

그는 이날 독일 주간 슈피겔지와의 인터뷰에서 '우크라이나가 필사적으로 무기를 요청하고 있는데 무엇이 두려운가'라는 질문에 "문제는 두려움이 아니라 정치적 책임"이라면서 이같이 말했다.
앞서 숄츠 총리는 독일 연방군이 더는 우크라이나에 중화기를 지원할 여력이 안 된다고 못 박은 바 있다. 이로 인해 그는 기독민주당·기독사회당연합 등 야당은 물론, 연립정부를 구성한 녹색당이나 자유민주당(FDP)에서 비판에 직면한 바 있다.

그는 "요구대로 우크라이나 영공을 비행금지구역으로 설정했다면 북대서양조약기구(나토)는 전쟁당사자가 됐을 것"이라며 "중무장국이자 핵보유국인 러시아와 나토간 직접적 군사적 충돌을 막기 위해 전력을 다해야 한다"고 밝혔다.