블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 전쟁에서 패배할 가능성을 인식하면 핵무기를 사용할 수도 있다고 미국 정보 당국이 진단했다.

영국 일간 가디언에 따르면 애브릴 헤인스 국가정보국(DNI) 국장은 10일 상원 군사위 청문회에서 푸틴 대통령이 미국과 동맹이 우크라이나를 더 지원하는 것을 저지하고자 러시아의 핵무력을 계속 과시할 것으로 전망했다.

헤인스 국장은 푸틴 대통령이 러시아나 정권에 대한 실존적 위협에 직면하기 전에는 핵무기를 사용하지 않을 것이라고 예상했다.

그러나 푸틴 대통령이 '우크라이나 전쟁에서 지고 있고, 나토(NATO·북대서양조약기구)가 전쟁에 사실상 개입하거나 개입하려고 한다고 인식하는 경우' 이를 실존적 위협으로 판단할 수 있다고 평가했다.