글로벌 성장 엔진 동남아시아에서 일본의 존재감이 떨어지는 사이 한국이 비중을 키우고 있다. 중국은 동남아에서 압도적인 존재감을 과시하고 있다.

니혼게이자이신문은 2021년 중국의 동남아시아국가연합(ASEAN) 무역 규모가 6000억달러(약 764조원)를 넘어선 반면 일본의 무역액은 2000억달러를 웃도는데 그쳐 3배 차이까지 벌어졌다고 22일 보도했다. 아세안 사무국의 2003~2021년 자료를 분석한 결과다. 

일본은 2008년까지 아세안 최대 무역국 자리를 놓고 미국과 경쟁했지만 2009년 처음 중국에 추월당했다. 일본의 아세안 무역규모가 20년 가까이 2000억달러 안팎으로 정체된 사이 2003년까지만 해도 3배 차이가 났던 한국과의 격차는 1.3배까지 줄었다.

일본의 아세안 직접투자 규모도 2012년 148억5200만달러에서 2020년 85억2000만달러로 뒷걸음질쳤다. 2012년 3위였던 순위가 6위까지 떨어졌다.