옥수수수염은 예로부터 ‘옥촉수’ 혹은 ‘옥촉서예’라는 이름으로 불리며 한약재로 사용이 되어왔다. 국내뿐 아니라 중국, 인도, 미국 등 많은 나라에서 전통적으로 사용된 약재이기도 하다.
 
 
옥수수수염에는 플라보노이드, 루테올린, 클로로제닉산메이신, 비타민 B, 비타민 E이라는 다양한 성분이 함유돼 있다.
 
 
이뇨작용과 혈압 강하 및 부종 개선에 효과를 볼 수 있을 뿐만 아니라 체내 콜레스테롤 대사를 개선하는 데도 도움이 된다. 한의학계에서 옥수수수염은 이뇨 작용을 돕고, 혈압을 떨어뜨리는 담즙의 분비를 촉진하는 약재로 활용되고 있다. 그래서 중년이나 노년에게 좋은 것으로 알려져 있다. 무엇보다 옥수수수염은 시중에서 구하기도 쉽고 차로 만들어 마시기도 간편하다는 장점을 지녔다.