◇엄지·검지 주로 저리면, ‘손목터널증후군’ 탓일 수 있어

손목터널증후군은 손목뼈와 인대 사이의 좁은 신경 통로가 눌리는 질환이다. 손으로 이어지는 신경이 눌리다 보니 손목과 손바닥·손가락 등 손 전체가 저리고 감각이 둔해지는 게 특징이다. 특히 엄지와 검지에 증상이 잘 나타난다.

초기엔 소염제를 먹고, 손목 움직임을 자제하면 회복되지만, 증상이 악화되면 손을 움직이기 힘들 정도로 심한 통증이 생길 수 있다. 약물치료가 듣지 않으면 수술도 고려해야 한다. 간혹 손목을 보호하려 손목밴드를 착용하기도 하는데, 압박이 과도하면 오히려 증상을 악화할 수 있어 주의해야 한다.

◇’목디스크’ 있어도 어깨·팔 저려

손끝에서 어깨와 팔에 이르는 넓은 부위가 저리다면, ‘목디스크’를 의심해봐야 한다. 탈출한 디스크가 인근 신경을 압박하면서 찌릿한 통증과 함께 저린 듯한 감각이 느껴지는 것이다. 특히 네 번째 손가락과 새끼손가락이 저린 증상이 잘 나타난다. 팔의 힘이 빠지거나 머리가 아플 수도 있다. 목디스크를 내버려두면 저린 증상이 악화되는 건 물론이고 체형이 변할 수도 있다. 초기엔 약물치료와 물리치료로 상태를 개선할 수 있지만, 치료하지 않고 내버려두다간 신경성형술 등 비수술적 치료를 해야 할 수도 있다. 더 심해지면 수술을 해야 할 수도 있다.

◇양쪽 손 모두 저리면 ‘다발성 말초신경병증’ 의심

다발성 말초신경병증은 팔다리를 비롯한 몸 전체의 말초신경이 손상되는 질환이다. 당뇨병 합병증의 하나기도 하다. 온몸이 저릴 수 있지만, 몸 중심부에서 멀리 떨어진 손발이 특히 저리다. 손끝이나 발바닥에서 시작된 저린 감각이 팔다리 전체로 확대되는 게 보통이다.

당뇨 합병증의 하나로 발생한 말초신경병증은 다리가 먼저 저린 후에 양팔로 증상이 번지는 양상을 보이기도 한다. 이외에도 말초신경병증이 생기면 손의 감각이 둔해지고, 힘이 잘 들어가지 않게 된다. 균형을 잘 잡지 못하게 되거나, 물건을 집지 못할 만큼 심한 통증을 느끼기도 한다. 말초신경병증 자체를 직접 치료하긴 어렵다. 당뇨병이 원인이라면 당뇨병을 잘 관리해야 증상 악화를 막을 수 있다.