무리한 계획은 오히려 방해만 된다. 한끼에 1~2그릇을 먹던 사람이 갑자기 1/2그릇으로 줄인다거나 전혀 운동을 하지 않던 사람이 2~3시간 운동하는 계획을 세웠다면, 얼마 지나지 않아 포기하게 될 가능성이 크다. 다이어트를 시작할 때에는 서서히 실천할 수 있는 범위 내에서 목표를 세우고, 적응이 될수록 강도를 높여가는 것이 현명한 방법이다. 또한 처음 세운 계획대로 잘 되지 않아 포기하는 경우가 많은데, 평소의 생활 습관을 하루 아침에 바꾼다는 것은 어려운 일이므로 한두 번의 실패로 좌절하지 말아야 한다.

목표를 세우기 전에 우선 살찌는 원인에 대해 분석해야 한다. 식사량이 많은 것은 아닌지, 특정 성분을 많이 섭취하는 것은 아닌지, 간식이나 음주가 원인이 되는 것은 아닌지 등 식습관을 점검해 본다. 이때 식사 일기를 활용하면 도움이 된다.

다이어트를 하기로 결심했다면 주위 사람들에게 많이 알리는 것이 좋다. 이는 함께 식사할 때 메뉴를 고르는 것에 도움을 받을 수도 있고, 주변에 다이어트를 하는 사람이 있다면 서로 조언을 해주거나 힘이 되어줄 수도 있기 때문이다

기상시간, 취침시간, 식사시간, 운동시간 등은 일정하게 유지한다. 특히 기상시간과 취침시간을 제대로 지키지 않으면 식사를 거르기도 하고 과식이나 폭식을 하기도 하며, 간식이나 야식 등을 먹게 되는 문제가 생길 수 있다.

식이요법을 통해 열량섭취를 줄이고, 운동을 통해 좀 더 많은 열량을 소비시켜야 한다. 운동은 체지방을 줄이는 데 효과적인 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기, 줄넘기, 에어로빅 등의 유산소 운동뿐만 아니라 덤벨, 아령 등을 이용한 근력강화 운동을 병행하는 것이 좋다. 근력 운동을 통해 근육량을 증가시키게 되면 평상 시 에너지 소비량을 증가시킬 수 있어 체중 감량에 훨씬 도움이 된다.